在日本翻译和出版中国畅销书《蜗居》之际，在采访等的时候经常有人问我，"你说的蜗牛的家，到底是什么样的呀？"。我的回答很简单，"是比日本人的'兔子窝'还要狭小的家"。

"兔子窝"是欧美人对日本住宅的一种比喻。因为从他们的角度来看，日本人的住宅简直就和兔子窝一样狭小。与欧美那些拥有广袤国土的国家不同，日本是一个狭小的岛国。当然，住宅也很狭小。不仅狭小而且昂贵。房地产价格的上涨在中国也是人人关心的话题之一，但从日本人的角度来看，真心话或许是，虽然贵了点，但面积还算宽绰呀！

以日本为例，如果是在大城市，即使是最多只有80平方米的住宅，价格就轻松超过1亿日元（约合人民币576万元）。之前，在我家的对面的一块狭窄的土地上建起了四栋独栋新房。我心想，这房子一定小的不行。没想到，我是在杞人忧天。四栋房子很快售罄。

在这样的状况下，从日本地方来到东京的年轻人确实很不容易。4月，入校新生和企业新入职的员工陆续涌入大城市，他们的居住情况又怎样呢？我带着这种疑问进行了调查，结果令我大吃一惊。受大城市年轻人欢迎的居所竟然是"蜗居"。

据称，在东京的中心地段，面积仅为3畳的超袖珍租赁住宅受到年轻人的关注。所谓3畳，也就是日本的三张榻榻米的大小，大约5平方米不到。真可谓比兔子窝还要小。在大约四十年前，日本的学生们的住处还有约4畳半的大小，而现在反而还比不上从前。将其称之为"蜗居"一点也不过。在寻找年轻人为何会选择这种蜗居的答案的同时，我也看到了生活在现代的年轻人们的特点。日本年轻人们为何愿意选择蜗居呢？

关于日本版蜗居的吸引力，首要的在于其交通的便利程度和房租。以东京都内为例，如果在东京的中心地段寻找出租房，即使是10平米至20平米的一居室的房子，房租超过15万日元（约合人民币8633元）并不稀奇。但是，如果是3畳大小的住房的话，房租则可以控制在10万日元以内。

便利的交通也是一大吸引力。上下班往返花费2个小时以上是日本人的常识，但如果住在城市中心，这一时间就可以减少到一半以下。低廉的房租和便利的交通这两点是弥补狭小问题的巨大优势。

不过，一直享受着奢侈生活的现代年轻人在不到5平米的空间里要怎样生活呢？这点无需担心。即使是像蜗居那样狭小的房子，由于采用了充分考虑年轻人生活情况的室内布局，似乎出乎意料的不会让人感觉那么不方便。

比如，这样的屋子进门处都非常狭小。那么，有人会想鞋子要放在哪里。但这不是问题。因为屋内巧妙地配备了能同时放多双鞋子的鞋架。

那么，对日本人来说生活上必不可少的浴室有是什么情况呢？一般的小型住宅常见的是经济酒店式的浴缸厕所同在一间的卫浴空间。但年轻人租住的这些袖珍住房并不一样。洗浴空间和厕所被分开，当然洗浴间里并没有浴缸，只能淋浴。因为一般单身居住人士有淋浴基本足够。洗漱和做饭的话，虽然是超迷你版的，但据说一般会配备洗手池和厨房。

可以说，这些袖珍住房相当合理的安排了居住空间，但对于居住者在精神生活上会有影响吗？如果是不足5平米的房间，那基本只能放下一张床。以前人们独立生活时不可或缺的书架、壁橱、音响设备自然无处摆放。这是不是连音乐都没法听了……

这样想似乎就有点落伍了。如今是智能手机的时代。借助一台小小的智能手机，就能完成所有事情。听音乐、看电视、听收音机、读书，全都能靠智能手机搞定。也就是说，不需要太大的空间。

现代人的生活状况也给现有的社会体系带来了变化。例如，对于爱洗澡的日本人，不管怎么声称淋浴已经足够，要问如果一年365天不泡澡是否能忍受的话，恐怕得到的回答应该不是这样。那么该怎么办呢？最近，在日本城市的中心，被称为"超级钱汤"的类似中国休闲浴场的设施正不断增加。这里温泉、桑拿和岩盘浴等齐全，甚至还设有餐厅等。如果在周末等时间加以利用的话，平日淋浴也就足够了。

在日常生活中，还会遇到洗衣服的问题。如果只是不足5平米的房间的话，基本放不下洗衣机。那要怎么办呢？根据城市人的生活需求出现的是，在日本以东京都内为中心不断增加的是时尚的自助洗衣店。例如，在东京中心开设的德国系自助洗衣店"Freddy Leck sein Waschsalon"已经成为改变传统自助洗衣店概念的"时尚"场所。在这里，除普通衣物外，连被褥和球鞋等都能清洗，收费也算合理。单使用洗衣机的话为39分钟400日元（约合人民币23元），干燥机为 8分钟100日元（约合人民币5.8元），球鞋专用洗衣机为20分钟100日元。

如果考虑到电费和水费，与在家里的洗衣成本可能相差无几。此外，为了服务于繁忙的单身人士，还有提供统一下单的委托清洗服务。这样一来，即使家里没有洗衣机，也不会感到特别不方便。时尚的自助洗衣店经常同时开设时尚的咖啡馆，因此还可以作为交友沟通的场所加以利用。年轻人的流行趋势似乎超越了"旧人类"（落伍的人）的常识。