外国人在日本工作需要符合一定条件。相当于“专业性·技术性领域”的大学教授、医生和机械工程的技术人员等允许以工作目的在日本居留。技能实习是面向发展中国家、以技术合作为目的的居留资格。永住者及日本配偶等借助“基于身份的居留”资格，可参与获得报酬的活动。
居留资格不同，工作之际的待遇和雇用条件也有所不同。在专业性·技术性领域中，如果是符合收入等一定条件的“高端专门人才”，允许在多个领域进行活动，最短1年即可获得日本永住资格，能享受日本公民的教育、医疗、养老等福利和优惠措施。如果属于专业性·技术性领域，还允许携带家属。
日本厚生劳动省的统计显示，截至2017年10月底，在日外国劳动者人数为127万。同比增加18％，创出历史新高。专业性·技术性领域增长19％，达到23.8万人。
